Лидеры основных австралийских партий - Лейбористской и Либеральной - проголосовали на проходящих в субботу парламентских выборах, шансы на победу в которых есть у обоих политических оппонентов, сообщает австралийская телерадиовещательная корпорация Эй-би-си.

Напомним, основная борьба в выборах в Австралии развернулась между правящей Лейбористской партией во главе с нынешней главой правительства Джулией Гиллард и противостоящей ей Либеральной партией Тони Эббота. Гиллард опустила свой "голос" в избирательную урну в Мельбурне, в начальной школе Seabrook, переоборудованной в избирательный участок. Эббот проголосовал в Сиднее, вместе с супругой и дочерьми, отстояв 30 минут в общей очереди избирателей.

Согласно опросам в день выборов, опубликованным в издании Weekend Australian, лейбористы лидируют с небольшим отрывом - 50,2% против 49,8% коалиционных правых партий. Преимущество лейбористов минимальное это может означать, что на исход борьбы способны повлиять любые неожиданные факторы.

Эксперты отмечают, что в целом предвыборные программы лейбористов и либералов очень схожи. И те, и другие предлагают вернуться к бюджетному профициту в течение трех лет, поддерживают идею создания независимого резервного банка.

Ключевые разногласия касаются налога на добычу полезных ископаемых и законопроекта о плате крупных предприятий за выбросы парниковых газов в атмосферу. Лейбористы поддерживают законы о добыче полезных ископаемых и о вредных выбросах. Консервативная оппозиция выступает "против". Особенно ее не устраивает план Гиллард для борьбы с изменением климата запустить в 2012 году "экологический налог" - схему, по которой предприятия будут возмещать ущерб, нанесенный окружающей среде вредными выбросами. Противники Гиллард в ходе своей избирательной кампании делали также упор на то, что намерены, крайне осторожно подходить к допуску иностранных государственных компаний на австралийский рынок.

Особую озабоченность в австралийском обществе и среди законодателей вызывает растущая инвестиционная активность компаний из Китая, крупнейшего торгового партнера страны, поясняет агентство Рейтер.

Во вторник Гиллард заявила, что поддерживает идею превращения страны в республику. Однако премьер исключила возможность разрыва конституционных связей при жизни королевы Елизаветы II. По мнению Гиллард, лучшее время для подобных изменений - это период смены монарха в Великобритании. При этом она пожелала королеве "долгой, здоровой и счастливой жизни". В то же время Эббот - известный монархист, сыгравший ключевую роль в референдуме 1999 года, когда население Австралии отвергло идею перехода к республике. Эксперты отмечают, что многие граждане Австралии - страны, созданной, в основном, эмигрантами из Великобритании, - сохраняют лояльность британской Короне. Однако среди молодого поколения широко распространено мнение, что формальное подчинение страны иностранному монарху в наши дни уже стало анахронизмом.

Напомним, в настоящее время лейбористы располагают, 83 местами в Палате представителей, в свою очередь консерваторы располагают 55 мандатами, а блокирующиеся с ними националисты занимают десять кресел. По данным опроса, проведенного агентством Рейтер, на субботних выборах лейбористы получат на четыре мандата больше, чем их противники. Однако при этом, по сравнению с результатом прошлых выборов, они могут потерять до 11 мест из-за недовольства налогом на добычу полезных ископаемых, проблемой выброса углерода в атмосферу и ситуацией с нелегальной иммиграцией - то есть наберут 72 мандата.

Газета Sydney Morning Herald приводит данные опроса, проведенного организацией JWS Research: если бы выборы состоялись в прошлые выходные, Лейбористская партия потеряла бы по сравнению с прошлыми выборами девять мест, сохранив 74 кресла в Палате.

С другой стороны, существует и заметное недовольство оппозицией и ее лидером Эбботом, добавляет Рейтер. Многие австралийцы не хотят голосовать за лейбористов, но не намерены отдавать свои голоса и оппозиции. Букмекерские конторы сообщают, что больше всего ставок сделано на победу Гиллард. Как пишет газета Courier-Mail, австралийцы редко меняют премьера после одного срока, поэтому историческая традиция на стороне Гиллард. Так, Роберт Мензис занимал кресло главы правительства семь сроков, Боб Хоук и Джон Ховард - по четыре, а Малколм Фрейзер - три. Тем не менее, предупреждает издание, если каждый 30-й избиратель сменит свои предпочтения и проголосует против лейбористов, очередная страница их господства в австралийской истории будет очень быстро перевернута: лейбористы пришли к власти лишь в 2007 году, после десятилетнего правления правых.

Первым русским подданным, поселившимся в Австралии на постоянной основе, считается Джон Потоцкий (англ. John Potocki). 18 февраля 1804 года он прибыл в город Хобарт. Арестованный в Англии, он был приговорён к каторжным работам на острове Тасмания. Согласно собственным рассказам Потоцкого, которые были собраны русским вице-адмиралом Андреем Лазаревым в 1820 году, он служил в русской армии при Екатерине II. В 1810 году Потоцкий был освобождён британскими властями, и он поселился в Хобарте на постоянной основе. К 1820 году в городе проживало четыре русскоязычные семьи. Кстати, семьи состояли из бывших заключённых.

В период между 1878—1886 годами в Сиднее жил и работал известный русский антрополог и этнолог Николай Николаевич Миклухо-Маклай. При поддержке председателя Линнеевского общества Нового Южного Уэльса, Уинстона Маклея, Миклухо-Маклай реализовал здесь идею строительства Австралийской зоологической станции. В сентябре 1878 года предложение Миклухо-Маклая было одобрено и в заливе Уотсон-Бэй по проекту сиднейского архитектора Джона Киркпатрика начато строительство станции, которая получила название Морской биологической станции.

Начало первой волны переселения русских в Австралию относится к концу XIX - началу XX веков. В это время на материк в основном переселялись русскоязычные евреи с территории Прибалтики и юго-западных окраин Российской империи, спасаясь, таким образом, от антисемитизма и преследования лиц еврейской национальности. Ко времени образования Австралийского Союза в 1901 году, на территории страны проживало 3358 русскоязычных жителей.

Вторая волна потока переселенцев с территории России относится к межреволюционному периоду, то есть между Революцией 1905—1907 годов и Февральской революцией 1917 года. Основными переселенцами в эти годы были противники монархического режима, а также дезертиры, которые не желали служить в вооружённых войсках Российской империи. Основным фактором стимулировавшим переселение русских в Австралию было поражение России в русско-японской войне 1905-1907 годов. Потом революция 1905-1907 годов и столыпинские реформы. По донесениям российского генерального консула в Австралии, в Австралию в этот период ежемесячно прибывало 90-150 русских из Сибири и Дальнего Востока, 20-30 человек из европейской части и столько же русских из Канады и США. Переселялись преимущественно коренные русские (сибиряки).

В период между 1917 и 1922 годами австралийское правительство ввело запрет на иммиграцию из России. Это было сделано в связи с Октябрьской революцией и Гражданской войной. Однако сразу же после его снятия в Австралию направился очередной поток русских поселенцев, в основном представителей белого движения (среди них было много казаков), которые добирались до далекого материка преимущественно из Китая (60 % потока русских иммигрантов). За период с 1920 по 1940 года в страну въехало 4711 русских, при этом выехало 2563 человек (то есть на тот момент в Австралии осело 2148 русских, которые в основном занимались тяжёлым физическим трудом и могли рассчитывать только на самое низкое положение в обществе).

Четвёртая волна русских поселенцев относится ко времени окончания второй мировой войны. В этот период в Австралию в основном переселялись лица, спасавшиеся от сталинских репрессий и объявленные в СССР предателями коммунистической идеологии и распространителями западного влияния. Кроме того, в этот временной интервал на материк переселились многие русские православные, которые до этого проживали в Китае.

Пятая волна относится к 1990-м годам, то есть ко времени развала Советского Союза. Согласно данным переписи 2006 года в Австралии проживало 15 354 выходца из Российской Федерации. Большинство из них жили в Мельбурне (5407 человек) или Сиднее (5367 человек). С точки зрения пола преобладают женщины (62 %), которые переселились в Австралию в основном в 1990-е годы. Кроме того, ещё 67 055 австралийцев во время переписи заявили о своих русских корнях.