Исследователи говорят, что вакцина действует на иммунную систему. Попав в организм, она учит иммунную систему находить лекарство и удалять его из кровотока. В итоге опиоидам не удается достигнуть мозговых рецепторов и вызвать эйфорию. У мышей, на которых тестировали вакцину, не было симптомов, связанных с приемом опиоидных препаратов, таких как игнорирование боли и дискомфорт.

Кроме того, благодаря вакцине уменьшилось число случаев смертельной передозировки среди грызунов. Некоторые мыши после вакцинации остались восприимчивы к токсическому действию опиоидов. Однако до того, как средство становилось опасным, проходило гораздо больше времени. Ученые считают: новый подход гораздо безопаснее существующих, так как вакцина не влияет на мозг напрямую.