Исследование Национального института токсикомании в Мериленде показало: сигареты как бы подготавливают мозг к употреблению наркотиков типа кокаина, изменяя схему его работы, пишет The Daily Mail. Это может объяснить, почему так много подростков, употребляющих наркотики, начинают с сигарет и алкоголя.

Надо сказать, идея о том, что разрешенные средства, вызывающие зависимость, делают человека более восприимчивым к запрещенным наркотикам, была высказана еще в 1975 году. Однако лишь сейчас специалистам из Колумбийского университета удалось выявить биологический механизм, доказывающий наличие данной связи.

Ученые выяснили: мыши, пившие в течение недели воду с никотином, лучше реагировали на кокаин, так как никотин влиял на экспрессию генов. Фактически он перепрограммировал определенные гены, связанные с зависимостью, заставляя мозг лучше реагировать на тяжелые наркотики.

Поэтому не удивительно, что степень кокаиновой зависимости выше у наркоманов, которые до того, как попробовать наркотики, курили. По словам руководителя изыскания доктора Эрика Кандела, в ближайшее время исследователи попытаются изучить роль алкоголя и марихуаны как веществ, подталкивающих человека к тяжелым наркотикам.