Como muchas cosas maravillosas, las primeras tarjetas de visita dejaron su huella en China. Aparecieron allí en el siglo XV: los comerciantes chinos y los "empresarios" ricos utilizaban tarjetas especiales para comunicar su intención de reunirse con otra persona. Sucedía que los sirvientes recogían tarjetas de visitantes potenciales, y los comerciantes y nobles las examinaban para determinar y designar con quién estaban dispuestos a encontrarse.

Las tarjetas de visita en la forma en que estamos acostumbrados a verlas aparecieron en el siglo XVII en Europa. Se utilizaban para anunciar la llegada de personas de alta cuna a una ciudad o a una casa concreta. En aquella época, el tamaño de una tarjeta de visita era aproximadamente del tamaño de un naipe al que estamos acostumbrados.

En el siglo XIX, las tarjetas de visita dejaron de ser un privilegio de la clase alta y pasaron a estar disponibles e incluso obligatorias para la clase media. Al mismo tiempo, el diseño también evolucionó: se pusieron de moda las fuentes ornamentadas, los relieves dorados y plateados y aparecieron cajas especiales para tarjetas de visita, en las que había que poner una tarjeta cuando se visitaba una casa. Las tarjetas no sólo contenían información básica sobre el individuo, sino también a menudo publicidad y una biografía del propietario.

Las tarjetas de visita estaban repletas de tradiciones y no eran sólo una formalidad, sino también un mensaje informativo completo. Por ejemplo, las tarjetas con las esquinas dobladas estaban destinadas a ser transferidas de una persona específica a otra persona específica, mientras que las tarjetas dobladas por la mitad indicaban que los datos podían compartirse con todos los miembros de la familia. A veces se indicaban parámetros especiales, por ejemplo, P/F para una visita de felicitación, P/C para expresar sus condolencias.

El destino de las tarjetas de visita cambió con la revolución industrial.

En el siglo XIX, las tarjetas de visita alcanzaron su apogeo: eran gofradas, de algodón, grabadas sobre metal fino, etc. Pero lo que los convirtió en una auténtica obra de arte fue la litografía en color, propiedad de la época victoriana. Estas tarjetas no eran sólo portadoras de información personal, sino también coleccionables. Fue entonces cuando las tarjetas de visita adquirieron su función permanente: se convirtieron en un medio publicitario. Los dueños de negocios rápidamente se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo y buscaron hacer que las tarjetas fueran verdaderamente únicas, aumentando así la probabilidad de que la tarjeta se conservara y recordara constantemente el producto o servicio. Los impresores tampoco estaban perdidos: imprimieron plantillas de tarjetas de visita con dibujos básicos, y el El propio propietario podría añadir su propia información útil o promocional.

Hay menos formalidades y reverencias, y más capitalismo. El intercambio de información de contacto se ha convertido en parte del volumen de negocios y de esta forma ha pasado al siglo XX y luego al XXI.

La tecnología no se detuvo y en 2012 apareció una de las primeras opciones de tarjetas de visita verdaderamente exitosas y bastante económicas para su nivel. La empresa fabricante Moo ha lanzado tarjetas de visita con sensores NFC. El propietario de dichas tarjetas cargaba en ellas la información que necesitaba (no sólo contactos, sino también presentaciones, textos, promociones, música, vídeos, etc.) y la transfería al interlocutor con un solo toque en el teléfono inteligente. Por cierto, el proyecto resultó un éxito: Moo todavía los está lanzando. El chip NFC programable funciona cuando se conecta a un iPhone compatible (se requiere iOS 11) o un dispositivo Android.

La siguiente solución exitosa fue un código QR. El dispositivo escaneó el QR y lo condujo a la página deseada del sitio o persona. Las tarjetas de visita QR no sólo siguen siendo comunes hoy en día, sino que también se utilizan ampliamente en presentaciones comerciales, vídeos, stands de exposición, aplicaciones, bots, etc. El código QR hoy en día es una forma tecnológicamente avanzada, universal y ampliamente utilizada de transmitir información. Se utiliza en los negocios.

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