После того как было объявлено об отставке Стрелкова, на его должность в качестве исполняющего обязанности был назначен Кононов. Он так же, как и его предшественник, принимает непосредственное участие в боевых действиях на юго-востоке Украины.

По имеющимся данным, уроженец Луганской области Владимир Кононов в 1990-х годах окончил Славянский авиационный колледж гражданской авиации и Славянский государственный педагогический институт.

Игорь Стрелков стал главой Совета безопасности и министром обороны ДНР 16 мая 2014 года. В тот день был сформирован Кабинет министров республики. Стрелков не только руководил Минобороны, но и сам принимал непосредственное участие в боевых действиях. Он получил известность ещё в начале весенних протестов на юго-востоке Украины. Затем он возглавил народное ополчение Донбасса.