По словам официальных представителей PAC, Азербайджан определил возможный объем закупок JF-17. Однако сроки поставки еще не названы, поскольку завод занят выполнением заказа ВВС Пакистана.

Представители компании PAC заявили, что отношения между Пакистаном и Азербайджаном находятся на высоком уровне. Исламабад поддерживает позицию Баку и территориальную целостность страны. С учетом эти отношений проблем с закупкой самолетов не будет.

Истребитель JF-17 Thunder был разработан в Китае под маркой FC-1 в конце 80-х – начале 90-х годов прошлого века. Случившееся тогда потепление в отношениях между КНР и США позволило поучаствовать в этой программе известной американской компании Grumman. Существовали планы оснащения нового китайского истребителя заокеанской авионикой (включая РЛС AN/APG-66, аналогичную устанавливаемой на F-16A), а также двигателями F404 (General Electric) или RB199 (Turbo Union).

Однако вскоре Вашингтон и Пекин вновь повздорили, и китайцам пришлось продолжить программу FC-1 самостоятельно, а точнее, с участием проверенных партнеров из нашей страны. ОКБ Микояна поделилось с коллегами из Chengdu Aircraft Industries Corporation своими наработками по легкому однодвигательному истребителю, и дело пошло на лад. Правда, ВВС НОАК не торопилось заказывать эти самолеты, но покупатель на них уже был.

Пакистан, поддерживающий плотное военно-техническое сотрудничество с КНР, участвовал в финансировании программы FC-1 с самого начала. Он же стал и первым получателем нового истребителя (в экспортной версии). В 2007 году ВВС Пакистана получили первую пару JF-17 Thunder, а по состоянию на прошлый год в войсках было уже две эскадрильи таких машин (34 единицы). Всего ВВС Пакистана планируют получить 150 самолетов JF-17, а в перспективе их количество может быть доведено до 250-ти единиц.

Разговоры о том, что оборонная промышленность Китая представляет опасность для российского ОПК на рынках третьих стран, ходят уже давно. Однако в данном случае речь, скорее, идет о демонстрации со стороны Азербайджана. В конфликте из-за Нагорного Карабаха российская власть поддерживает Армению. Вот в Баку и решили показать, что могут самостоятельно наращивать свою военную мощь.

Правда, объект демонстрации выбран неудачно. Помимо того, что в ближайшие несколько лет PAC не сможет удовлетворить запрос Баку, есть еще один "подводный камень". Дело в том, что JF-17 оснащается российским двигателем РД-93 (версия РД-33, который стоит на МиГ-29). В качестве альтернативы китайцы предлагают свой WS-13 (разработка Guizhou Aircraft Industry Corporation). Однако, по мнению экспертов, двигатели, разработанные в КНР, пока не в состоянии обеспечить ресурс и надежность, позволяющие самолетам иметь высокий уровень боеготовности.

Угроза прекратить поставки РД-93 уже была использована. В прошлом году РСК "МиГ" обратилась в "Рособоронэкспорт" с призывом "перекрыть кран". Поводом для этого стало намерение Китая продать истребители FC-1 военно-воздушным силам Египта, а российская компания хотела вывести на этот рынок МиГ-29. Впрочем, позже страсти утихли – по своим тактико-техническим характеристикам и цене ($15-17 млн.) самолет FC-1 слишком уж далек от МиГ-29.

Рычаг воздействия на эту сделку у России есть. Так что министр обороны Азербайджана генерал-полковник Сафар Абиев, который вчера отправился в Алматы для участия в заседании Совета министров обороны СНГ, вряд ли сумеет разыграть "пакистанскую карту".